Para crianças pequenas, freqüentar escolas, parquinhos ou outros ambientes em que elas encontrem seus pares pode ter mais benefícios do que simplesmente estimular a sociabilidade. Um estudo sugere que esse tipo de contato pode reduzir em 30% o risco de leucemia linfóide aguda (LLA), o tipo mais comum de câncer infantil. Feito por pesquisadores da Universidade da Califórnia, em Berkley, o trabalho dia 29 de abril foi apresentado no congresso Leukaemia Causes and Prevention, em Londres.

Um estudo retrospectivo publicado na edição de 1º de abril do “Journal of Clinical Oncology” traz boas notícias para quem acompanha casos sem possibilidade de cura, uma das situações mais difíceis em oncologia pediátrica. A importância que os cuidados paliativos adquiriram durante os últimos anos se refletiu diretamente na qualidade de vida desses pacientes, e eles hoje apresentam menores níveis de sofrimento. Liderada por Joanne Wolfe, do Dana-Farber Institute, nos Estados Unidos, a pesquisa revisou os arquivos médicos de 119 pacientes de câncer infantil falecidos entre 1997 e 2004.

Um estudo feito no Japão questiona a idéia de que políticas de rastreamento em massa não influem na mortalidade do neuroblastoma, um dos tumores extracranianos pediátricos mais comuns. O trabalho, publicado online em 5 de abril na "The Lancet", analisa os resultados de um programa vigente no país entre 1984 e 2003 que rastreou milhões de crianças com idade entre seis meses e um ano.

Os tumores cerebrais embrionários pediátricos têm prognóstico cada vez melhor se diagnosticados precocemente. A sobrevida maior, porém, exige atenção para a qualidade de vida que os pacientes curados terão. A interação entre o tumor e o tratamento implica uma série de efeitos sobre o desenvolvimento das crianças e jovens.

O vírus respiratório sincial (VRS) é uma causa comum de infecção respiratória em crianças e adolescentes. A infecção já é séria em crianças saudáveis, mas torna-se potencialmente fatal em pacientes imunodeprimidos. Nos casos de câncer pediátrico, a infecção por VRS pode comprometer seriamente o tratamento e provocar a morte. E, segundo um novo estudo feito nos Estados Unidos e publicado na edição de fevereiro da revista Pediatrics, os pacientes com menos de dois anos ou com linfopenia severa são os mais predispostos a ter uma manifestação grave deste tipo de problema.

Embora seja uma doença mais comum nos adultos, o carcinoma colorretal, quando ocorre nos pacientes pediátricos, é mais associado ao diagnostico tardio e ao prognóstico pior. Porém, como se trata de uma neoplasia rara, ainda há pouca documentação a respeito. Com o objetivo de preencher esta lacuna, um grupo de pesquisadores dos Estados Unidos fez uma extensa pesquisa sobre a manifestação pediátrica da neoplasia.

Entre as crianças e adolescentes com câncer, o consumo do cigarro – ou a simples exposição à fumaça – tem conseqüências excepcionalmente graves. Para debater este assunto, que pode comprometer seriamente o tratamento, o St.Jude Children’s Research Hospital exibe no dia 4 de fevereiro o webcast “Tobbacco Control Efforts in the Pediatric Oncology Setting: The role of the clinician” (Controle do Tabagismo em Oncologia Pediátrica: o Papel do Médico).

A nutrição nos pacientes pediátricos submetidos ao transplante de medula óssea (TMO) é o tema do novo trabalho incorporado ao banco de teses do Portal Oncopediatria. Trata-se de um artigo feito pela oncologista pediátrica Adriana Seber, do Instituto de Oncologia Pediátrica/Graacc-Unifesp, em parceria com Adriana Garófalo, nutricionista da mesma instituição. No trabalho, as autoras abordam a importância de uma boa avaliação nutricional das crianças e adolescentes que passam pelo TMO, procedimento de grande toxicidade para o trato gastrointestinal.

Um trabalho publicado na edição de outubro da revista Blood traz novas pistas para o entendimento da leucemia linfoblástica precursora aguda de células T (LLA-T). Uma análise de amostras de sangue de recém-nascidos através do método PCR (Reação de Polimerização em Cadeia) indicou que na maior parte dos casos a doença provavelmente se desenvolve após o nascimento, e não no útero, ao contrário da hipótese que prevalecia até então.

O desejo de morrer em casa é comum em grande parte dos pacientes de câncer infantil sem possibilidade de cura. Neste momento crucial e delicado de suas vidas, essas crianças e jovens, assim como suas famílias, precisam de estratégias especiais de cuidado e acompanhamento, para que este período final transcorra da melhor maneira possível. Com o objetivo de propor um modelo de assistência que permita concretizar a vontade de falecer em casa, pesquisadores da Inglaterra fizeram um estudo com 185 pacientes fora de possibilidade terapêutica espalhados por 22 centros de saúde do país.

Os efeitos tardios e colaterais do tratamento de um câncer podem ter as mais diversas implicações sobre a vida de uma criança ou adolescente. Com o objetivo de descrever a qualidade de vida relativa à saúde (QVRS) nos pacientes curados de neoplasias infantis e entender melhor quais fatores implicam qualidade de vida pior, pesquisadores norte-americanos conduziram um estudo publicado na edição de agosto da revista “Pediatric Blood and Cancer”.

Como já é amplamente sabido, o prognóstico da leucemia linfóide aguda (LLA) pediátrica melhorou signficativamente nas últimas décadas. Se nos anos 60, nos Estados Unidos, o índice de cura da doença mal atingia os 30%, hoje essa porcentagem oscila entre 80 e 86%. Os números animadores, no entanto, sinalizam a necessidade de atenção especial aos pacientes curados, que tendem a aumentar cada vez mais e a viver mais tempo com eventuais seqüelas da doença e do tratamento.

A detecção precoce é um dos fatores mais importantes para o sucesso no tratamento do câncer infantil. Entretanto, nem sempre descobrir a doença logo no início é possível. Com o objetivo de aprofundar o conhecimento sobre diagnóstico tardio de câncer pediátrico, Eduardo L. Franco e Tam Dang-Tan, pesquisadores da Universidade McGill, no Canadá, analisaram 23 pesquisas (publicadas até abril de 2007) que avaliassem qualquer tipo de atraso na detecção da neoplasia e suas respectivas causas. O artigo foi publicado na edição de 17 de agosto da revista “Cancer”.

Uma pesquisa feita na Finlândia detectou que as crianças que receberam radiação para tratamento do câncer cerebral tendem a tirar notas mais baixas do que seus colegas. Entretanto, a maior parte dos pacientes investigados completou o ensino fundamental na idade apropriada. O trabalho, feito por pesquisadores da Universidade Turku, foi publicado na edição de julho da revista "Neurology”.

A tendência ao sedentarismo de muitos ex-pacientes infantis de leucemia linfoblastica aguda (LLA) pode ser mais um entre os efeitos adversos do tratamento do câncer. Entretanto, no Brasil, não existem parâmetros científicos que comprovem que os adultos curados de LLA do país sejam mais sedentários que a população em geral.

A tese de doutorado “Estudo Comparativo para o Tratamento de Crianças com Neuroblastama Avançado”, da médica Lilian Maria Cristofani, entra no portal Oncopediatria a partir de hoje. O estudo foi apresentado à Universidade de São Paulo, tendo como orientador dr. Vicente Odone Filho. Aumentar a sobrevida dos pacientes com neuroblastoma avançado e maiores de 1 ano de idade é ainda um desafio para a oncologia pediátrica.

Cada vez mais freqüente entre crianças e jovens, a obesidade já foi definida como “o grande mal do século XX”. No caso de crianças e jovens submetidos ao tratamento de câncer, o excesso de peso é ainda mais preocupante, pois pode estar relacionada com as seqüelas da terapia. Quando um paciente toma altas doses de radioterapia em áreas do crânio e da espinha cervical, pode sofrer com as toxicidades endócrinas que lesam a tireóide.

A maior incidência de obesidade entre os pacientes curados de câncer infantil aumenta o risco de problemas arteriais e vasculares. Porém, a hipertensão e a pré-hipertensão, dois possíveis efeitos tardios da neoplasia, geraram ainda poucas pesquisas. A fim de preencher essa lacuna e verificar as possíveis conexões entre esses efeitos tardios e a obesidade, pesquisadores do Children´s National Medical Center, nos EUA, fizeram uma investigação com pacientes curados que fazem acompanhamento na instituição. O trabalho será publicado na edição de julho da revista "Pediatric Blood and Cancer"

Pacientes pediátricos curados de leucemia e linfoma - dois dos mais comuns tipos de câncer infantil - formam a população de sobreviventes que correm o maior risco de desenvolver uma segunda neoplasia maligna. Quantificar esse risco, com base em 13 registros populacionais foi o objetivo de um estudo publicado na edição de maio do "Journal of the National Cancer Institute".

O Projeto Escola Móvel/Aluno Específico do Instituto de Oncologia Pediátrica/Graacc/Unifesp, em São Paulo, foi o cenário de investigação da dissertação de mestrado da professora Amália Neide Covic divulgada nesta newsletter. O estudo “Atendimento Pedagógico Hospitalar: convalidando uma experiência e sugerindo idéias para a formação de educadores” foi apresentado à Banca Examinadora da Pontifícia Universidade Católica de São Paulo (PUC), sob a orientação da professora-doutora Myrtes Alonso.

Ter baixa uma estatura na idade adulta é um risco enfrentado pelos pacientes curados de Leucemia Linfoblástica Aguda (LLA), segundo estudo publicado na edição de abril do "Journal of Pediatrics".

Nesta edição, a dissertação de mestrado do médico Wellington Mendes é divulgada. Trata-se da pesquisa “Análises das Características Clínico-Epidemiológicas e de Sobrevida dos Casos de Câncer Pediátrico do Centro de Tratamento e Pesquisa Hospital do Câncer de São Paulo, 1988, 1991, 1994 e 1997”, apresentada à Fundação Ântonio Prudente. O estudo de Mendes contou com a orientação de dra. Beatriz de Camargo.

As crianças e adolescentes com sarcoma correm maior risco de eventos tromboembólicos, especialmente aqueles que enfrentam a doença metastática, diz um novo estudo publicado na edição de 20 de abril do “Journal of Clinical Oncology”.

Pesquisadores revisaram os arquivos de 122 pacientes, com idade média de 18 anos, diagnosticados com a doença e tratados na unidade de pediatria do National Cancer Institute, nos EUA, entre outubro de 1980 e julho de 2002.

A obesidade, ocorrência comum entre os pacientes pediátricos curados de leucemia linfoblástica aguda (LLA) e linfoma, aparentemente está mais relacionada ao índice de massa corpórea (IMC) verificado ao diagnóstico do que aos efeitos colaterais do tratamento, segundo estudo publicado na edição de 1o de abril do “Journal of Clinical Oncology”.

A dissertação de mestrado da oncologista pediatra Maria de Fátima Valente Rizzo inaugura o canal de dissertações e teses acadêmicas de mestrado e doutorado aberto pelo portal Oncopediatria. Com o título “Avaliação da Função Gonadal Masculina em Pacientes Adolescentes, Submetidos a Tratamento Quimioterápico, com Prévia Criopreservação do Sêmen”, o estudo foi apresentado à Universidade Federal de São Paulo, tendo como orientador dr. Antonio Sérgio Petrilli e co-orientadora dra. Eliana Maria Monteiro Caran.

A dissertação de mestrado da médica Maria do Socorro Mendonça de Campos é divulgada nesta edição, demonstrando que a participação do público no canal de teses e dissertações do Portal tem aumentando. O estudo “Características de Pacientes com Tumor de Wilms em Serviço de Referência do Estado da Bahia” foi apresentado à Faculdade de Medicina da Universidade Federal da Bahia, e teve como orientador dr. Antonio Alberto da Silva Lopes.

Um novo estudo conduzido por autores filandeses ofereceu mais indícios de que a reativação do vírus Epstein-Barr (EBV) pode ser associada com algumas ocorrências de leucemia em crianças. A definição exata da proporção em que isso ocorre, no entanto, ainda precisa ser melhor investigada. O trabalho foi publicado em janeiro no “American Journal of Epidemiology”.

Com o objetivo de analisar os possíveis fatores que têm efeito sobre a memória de sobreviventes de tumores cerebrais na infância, bem como examinar em que circunstâncias déficits de memória após a radioterapia podem ser considerados parte de uma disfunção mental global, pesquisadores da Dinamarca realizaram um estudo com 126 sobreviventes de tumores cerebrais diagnosticados antes dos 15 anos. Os pacientes foram tratados entre 1970 e 1997, e 69 deles receberam radioterapia. Além da memória de curta e longa duração, os pesquisadores também consideraram a intelgiência geral dos pacientes.

Para comparar programas de quimioterapia administrada em casa e no hospital, no que se refere a qualidade de vida, segurança, custos e desgaste emocional dos cuidadores, um grupo de pesquisadores do Canadá realizou uma pesquisa com 23 pacientes pediátricos com Leucemia Linfóide Aguda (LLA). O trabalho foi publicado na revista “Pediatric Blood and Cancer”.

Uma mulher que contraia gripe, pneumonia ou uma doença sexualmente transmissível logo antes ou durante a gravidez pode correr o risco de gerar um filho que sofrerá de leucemia. Pesquisadores da Divisão de Pesquisa de Kaiser Permanente, na Califórnia, sugerem que “a infecção materna pode contribuir para o surgimento da leucemia infantil, sobre a qual já se postulou, inclusive, que pode ser de origem infecciosa”, diz Marilyn L. Kwan, uma das autoras do trabalho, publicado na edição de janeiro da American Journal of Epidemiology.

O maior do risco de leucemia entre crianças portadoras de síndrome de Down aparentemente não tem relação com a exposição à radiação ionizante em exames e acompanhamentos médicos, escreveram pesquisadores do Children's Oncology Group (COG) na edição de novembro da revista Pediatrics.

As práticas sexuais desprotegidas ou o não conhecimento de todas as formas possíveis de transmissão dos vírus que têm potencial oncogênico, capazes de induzir alterações celulares que culminam com a formação de neoplasias malignas, foram tema de uma conferência no X Congresso Brasileiro de Oncologia Pediátrica. A abordagem das DSTs (Doenças Sexualmente Transmissíveis) e Câncer esteve voltado aos cuidados com a população de adolescentes.

A adenomegalia é uma das alterações mais comuns na infância que, muitas vezes, cabe ao pediatra avaliar e tomar a conduta mais adequada para confirmar ou excluir uma patologia como câncer, tuberculose ou HIV. Trata-se de um aumento dos linfonodos que pode surgir ao longo da cadeia linfática existente no organismo. Normalmente, a adenomegalia é uma reação a processos inflamatórios de doenças benignas, como amigdalite, que são freqüentes em crianças, regredindo espontaneamente. Porém, a causa do aumento do gânglio linfático deve ser sempre muito bem investigada.

Apesar de todo avanço observado na área farmacêutica ao longo das últimas décadas, náusea e vômito permanecem como dois dos mais temidos e estressantes efeitos colaterais para os pacientes de câncer e suas famílias, de acordo com o National Cancer Institute. No que se refere à oncologia pediátrica, a afirmação também é válida. O progresso das opções de tratamento possibilita o uso de agentes quimioterápicos cada vez mais potentes, que acarretam efeitos adversos significativos, dentre os quais náusea e vômito ocupam posição destacada.

Ao longo das décadas, o tratamento do linfoma de Hodgkin já evoluiu muito, e hoje já atinge 95% de cura em seu estágio inicial. Entretanto, para os oncologistas pediátricos, o grande desafio a superar está no manejo preciso e adequado da doença refratária e recidivada. Com o objetivo de debater esta questão, dr. Scott Howard, oncologista pediátrico americano do St. Jude, apresentou a conferência “Doença de Hodgkin Refratária e Recidivada”, uma palestra concorrida durante o primeiro dia dos trabalhos do X Congresso Brasileiro de Oncologia Pediátrica.

A criança e o adolescente com câncer necessitam de suporte nutricional adequado em função dos efeitos adversos do tratamento como a imunossupressão, que os tornam vulneráveis às infecções. Porém, quando o paciente é submetido ao transplante de medula óssea (TMO), a nutrição exerce um papel ainda maior, especialmente porque ele pode apresentar entre outras complicações a doença do enxerto-contra-hospedeiro com envolvimento do trato gastrointestinal.

Crianças e adolescentes com câncer que estão internados em unidades de terapia intensiva (UTIs) ou em enfermarias de hospitais durante longos períodos tendem a apresentar mais sintomas de estresse do que aqueles que se tratam no ambulatório, retornando às suas casas após os procedimentos. “O tratamento de câncer acarreta um estresse grande, mas quando a criança está no hospital-dia, ela ainda pode voltar para casa.

Novos estudos com as drogas surgidas nos últimos 20 anos para o tratamento contra o câncer infantil têm entusiasmado os pesquisadores da área, para conhecer as respostas desses indivíduos aos fármacos e suas toxicidades. O foco dos estudos concentra-se em pacientes refratários e que recaem após o tratamento.

Parcela significativa dos pacientes tratados de câncer infantil tem pensamentos suicidas ou já tentou tirar a própria vida, mesmo muitos anos após o fim do tratamento. Pacientes que permaneceram com dor ou seqüelas físicas da doença são particularmente vulneráveis.

Ao contrário do que o senso comum normalmente imagina, o câncer de mama na adolescência não é impossível. Em determinadas circunstâncias, a doença pode sim atacar adolescentes, ainda que com uma taxa de incidência baixa, em torno de 0,09% dos casos. “O câncer de mama não respeita idade nem sexo”, diz Dra. Lair Ribeiro, presidente da Sociedade Brasileira de Cancerologia. “Mas, na adolescência, os carcinomas freqüentes em mulheres mais velhas são raríssimos”.

Erros na medicação são uma das falhas médicas mais comuns. Quando em tratamento doméstico, as crianças com LLA são particularmente propensas a essa ocorrência. Aproximadamente um em cada cinco pacientes nessa situação costuma sofrer uma falha em sua medicação, de acordo com um estudo publicado na versão online da revista Cancer em 14 de agosto.

Tumores adrenocorticais (TAC) são bastante raros em pacientes pediátricos. Nos EUA e na França, por exemplo, a taxa média de incidência da doença é de, respectivamente, 0,3 e 0,2 casos para cada milhão de crianças com menos de 20 anos. No Sul do Brasil, porém – mais especificamente no Paraná – a situação é um pouco diferente.

A trombose é uma ocorrência que merece toda atenção por parte dos profissionais de oncologia pediátrica. As crianças com câncer, embora mais raramente que os adultos, também sofrem com a obstrução das veias e isso pode ter sérias implicações sobre o tratamento e piorar o prognóstico. “Após as complicações inerentes à própria gravidade do câncer, a trombose é um dos principais fatores de mortalidade entre os pacientes infantis”, conta dr.

Pesquisa feita com pacientes de câncer infantil chegou à seguinte conclusão: a picada da agulha é o maior medo delas durante o tratamento. As crianças são submetidas a várias punções venosas para o acesso da quimioterapia e da coleta de exames, numa taxa muito maior do que em outros pacientes.

A ototoxidade é um problema “sério e recorrente” nos pacientes pediátricos de neuroblastoma tratados com altas doses de componentes derivados de platina, como cisplatina e carboplatina, diz um estudo conduzido pelo Memorial Sloan Kettering Center, em Nova York. O trabalho foi publicado na edição de julho da revista Cancer.

O câncer infantil e suas respectivas terapêuticas normalmente debilitam as crianças e adolescentes e têm inúmeras seqüelas sobre sua saúde. A fisioterapia exerce um papel fundamental no acompanhamento desses pacientes, e atua tanto na prevenção quanto na recuperação de diversas alterações provocadas pela doença.

O uso dos anticorpos monoclonais como o rituximab no tratamento de recidivas e casos de linfomas de mau prognóstico esteve entre as discussões durante o Segundo Simpósio Internacional sobre Linfomas Não-Hodgkin em Crianças, Adolescentes e Adultos Jovens, realizado no mês de maio, em Nova York. As pesquisas nesse campo são crescentes, havendo hoje uma série de anticorpos monoclonais aprovados para uso clínico, além de surgirem mais a cada ano.

Pessoas que sofreram de câncer na infância têm duas vezes mais chance de ficarem desempregadas do que aquelas que não tiveram a doença, diz estudo conduzido por pesquisadores do Coronel Institute for Occupational Health, do Academic Medical Center em Amsterdã, na Holanda. O trabalho foi publicado na edição de maio da revista Cancer.

Apesar do avanço observado nas últimas décadas, a morte ainda é uma possibilidade concreta para parcela expressiva das pessoas que têm câncer. Para os profissionais de saúde, em especial médicos e enfermeiros, perder um paciente não é uma situação qualquer e pode provocar grande sofrimento, principalmente quando se trata de câncer pediátrico. A questão do luto entre os profissionais de oncologia esteve em pauta no IX Congresso Brasileiro de Psico-Oncologia, que ocorreu em São Paulo entre os dias 29 de abril e 1o de maio.

Os pais, parceiros importantes da equipe médica, conseguem determinar de maneira precisa a qualidade de vida relativa à saúde (HRQL) de seus filhos, especialmente quando as crianças sofrem de câncer. É essa a conclusão de um estudo feito por pesquisadores do St. Jude Children’s Hospital e da Universidade de Memphis, publicado na edição de maio da revista Cancer.

A incidência de neuroblastoma região Sul do Brasil e as respectivas características da doença são o foco principal de uma pesquisa publicada no Journal of Pediatric Hematology/Oncology. O objetivo da pesquisa era avaliar a idade das crianças ao diagnóstico, o estágio e a histopatologia do tumor, e a amplificação do MYCN, relacionando todos esses fatores à sobrevivência dos pacientes.

“Eles nada me dizem, mas eu sei. Tenho um tumor. A gente morre... existem crianças que morrem, eu também vou morrer”. Assim lamenta Jeanette, garota de 11 anos que tem um tumor cerebral, entrevistada pela psicóloga francesa Ginette Raimbauld no livro A criança e a morte. De maneira objetiva e singela, a menina exprime em palavras o que muitos adultos talvez preferissem ignorar: quando estão fora de possibilidade terapêutica, crianças têm consciência de seu estado crítico e do fim iminente de sua existência.

Uma investigação do St. Jude Children’s Research Hospital pode ser benéfica para hospitais dotados de poucos recursos financeiros. Pesquisadores ligados à instituição desenvolveram um teste simples e barato que identifica quais crianças com leucemia linfoblástica aguda (LLA) responderam bem à sua primeira série de quimioterapia e podem prosseguir o tratamento com uma terapia menos agressiva. Um texto sobre a pesquisa foi publicado na edição online da revista Blood em março.

De 1974 a 2000, os picos de incidência da leucemia linfoblástica aguda (LLA) entre as crianças do Reino Unido parecem ter ocorrido imediatamente após epidemias de gripe (Influenza). Essa possível conexão etiológica é uma das conclusões de estudo conduzida ao longo de 27 anos por pesquisadores da Universidade de Oxford.

No próximo Congresso Brasileiro de Oncologia Pediátrica, o adolescente e o adulto jovem recebem, pela primeira vez, todas as atenções dos especialistas que trabalham com câncer infanto-juvenil. O evento acontece de 14 a 18 de novembro, em Salvador, na Bahia, e sua organização encontra-se a todo vapor, com o programa científico em fase de conclusão.

Diz o ditado que para um bom entendedor, meia palavra basta. Embora se encaixe com perfeição em um sem-número de situações cotidianas, o dito popular não se aplica quando o assunto é a comunicação médico-paciente, especialmente se uma notícia ruim ou o diagnóstico implacável de uma doença grave estão em questão. Nessas circunstâncias, jamais cabem meias palavras, mesmo para o melhor dos entendedores.

Manter a vacinação em dia é fundamental para garantir a boa saúde de uma criança. Porém, quando os pequenos sofrem de câncer, cuidados especiais precisam ser tomados, pois nem todas as vacinas podem ser dadas a eles. Durante o tratamento, as vacinas (especialmente aquelas de bactérias ou vírus vivos) aumentam o risco de complicações e respostas adversas por parte dos pacientes, e por isso têm de ter sua aplicação criteriosamente avaliada.

Crianças que sobrevivem a um câncer têm quatro vezes mais chances de desenvolverem outro quando adultos, e estas neoplasias surgem mais cedo do que normalmente aconteceria, de acordo com um novo estudo apresentado nos Estados Unidos. Entretanto, a observação cuidadosa dos pacientes e a atenção aos possíveis sintomas iniciais facilitam a detecção precoce da doença, o que a torna muito mais fácil decurar.

Saborear um gostoso alimento é um dos prazeres incontestáveis da vida, ainda mais para crianças e adolescentes. Porém, durante o tratamento contra o câncer, quase sempre os efeitos adversos reduzem o apetite ou impossibilitam o paciente de se alimentar plenamente. Inapetência, constipação, náusea, vômito, alteração no paladar, xerostomia e surgimento de mucosites são algumas das complicações que comprometem a alimentação da criança.

Uma nova estratégia, que converte pequenas populações de células imunes em soldados capazes de eliminar o neurblastoma pode salvar a vida de muitos pacientes mirins, de acordo com investigações realizadasno St. Jude Children's Research Hospital. O neuroblastoma atinge principalmente as criancas e responde por 8 a 10% do total de casos de câncer infantil. Normalmente, a doença já está espalhada pelo corpo no momento do diagnóstico.

O comprometimento da audição constitui um comum e sub-reportado efeito colateral das quimioterapias à base de platina, utilizadas para tratar vários tipos de cânceres infantis. É o que diz um estudo publicado na edição de dezembro do Journal of Clinical Oncology. Conduzida por Edward A. Neuwelt, da Oregon Science and Health University, e seus companheiros, a pesquisa acompanhou 63 pacientes, com idades entre 8 e 23 anos, todos eles submetidos a esta quimioterapia.

Quem pensa que o Brasil não tem condições de fazer pesquisa clínica em oncologia pediátrica não presta atenção à boa vontade dos médicos do país, que fazem muito e, na maioria das vezes, dispõem de poucos recursos financeiros. "O médico que está ligado a uma instituição é 'batalhador', desdobrando-se para fazer, ao mesmo tempo, produção científica, ensino e assistência", afirma dra. Célia Antoneli, oncologista pediátrica do Hospital do Câncer de São Paulo.Na área desde 1975, ela é a médica responsável pelo protocolo brasileiro de retinoblastoma, câncer de retina mais freqüente do olho.

Sobreviventes infantis do transplante de medula óssea (TMO), cujos sistemas dentários não tenham atingido completa maturidade quando da cirurgia, tendem a sofrer retardo no crescimento da raiz dos dentes, de acordo com um estudo conduzido pelo St. Jude Children´s Hospital. De acordo com os pesquisadores, isso indica que avaliações bucais constantes e uma meticulosa rotina de higiene são requeridos tanto antes quanto muito tempo após a cirurgia.

O nível de manifestação do RNA telomerase nos tumores está bastante relacionado com o risco de uma recidiva dos mesmos nos pacientes com histologia favorável ao tumor de Wilms, segundo um estudo publicado por pesquisadores do St. Jude na edição de dezembro do Journal of Clinical Oncology.

A descoberta é importante pois ajuda os médicos, tanto a limitarem as terapias - e as toxidades associadas a elas - nos pacientes com baixo risco de reincidência, quanto a intensificarem o tratamento nas crianças com risco de recidiva mais elevado.

Em 2001, o lançamento do Glivec (Mesilato de Imatinib) causou furor no meio da oncologia. Destinado ao tratamento da Leucemia Mielóide Crônica (LMC) e precursor das drogas "inteligentes", o Glivec combatia unicamente a anomalia no Cromossomo Philadelphia responsável pelo surgimento da doença, poupando as células normais.

Os pacientes de câncer pediátrico maiores de 10 anos, quando têm consciência de serem portadores de uma doença incurável, estão aptos a participar do debate sobre os cuidados a serem ministrados na fase final da vida. Estudo conduzido pelo St. Jude Children's Research Hospital, em parceria com o Sidney Children's Hospital, concluiu que as crianças estavam cientes de seu estado terminal, e podiam fazer parte de processos decisórios complexos, mesmo que isso envolvesse riscos para si e para os outros.

Em 85% dos casos de tumores ósseos da infância e adolescência, não é necessário a amputação, o que significa que a maioria se submete à retirada do tumor e à colocação de uma prótese para preservar o membro. "Desde que esteja vestido, ninguém percebe que o paciente foi operado e tem uma prótese", diz dr. Reynaldo Jesus-Garcia, chefe do setor de ortopedia oncológica da Universidade Federal de São Paulo e do Instituto de Oncologia Pediátrica.

A última reunião do Children's Oncology Group (COG), realizada em outubro, em Dallas (EUA), contou com a participação de centros de tratamento em câncer infantil do mundo. "Acompanhei as discussões do grupo de tumores ósseos", conta dr. Antônio Sérgio Petrilli, superintendente geral do Instituto de Oncologia Pediátrica (IOP), em São Paulo, que esteve em Dallas juntamente com três médicas e uma coordenadora de pesquisa da instituição. Ele destaca entre os temas apresentados, um trabalho de radomização para a adição do Interferon Peguilado no tratamento do osteossarcoma.

O "Estudo de Doença Residual Mínima em Crianças com Leucemia Linfóide Aguda por Citometria de Fluxo" recebeu o prêmio "Alvary de Castro", na categoria Hematologia Pediátrica do Congresso Hemo 2005, realizado no Rio de Janeiro, de 6 a 9 de novembro. Da bióloga Elisabeth Del Buono, do laboratório de hematologia do Instituto de Oncologia Pediátrica, em São Paulo, o projeto de mestrado vencedor surgiu como tentativa de encontrar uma técnica que fosse factível de realização no Brasil. "Há muitos estudos fora do país com técnicas que são muito caras.

Por Dr. June Ho Lee

Quando ainda era residente, assistindo a uma aula de oncologia, um diapositivo me marcou muito e até hoje uso como exemplo do que é o tratamento oncológico. O diapositivo mostrava uma ponte sobre o rio, na qual a possibilidade de cura só é possível após a sua travessia. E a equipe de cuidados intensivos faz parte da manutenção desta ponte.

A detecção precoce, assim como a natureza do tumor e as modalidades terapêuticas utilizadas, é um fator que contribui decisivamente para a obtenção de um melhor prognóstico no tratamento do câncer infantil. Entretanto, descobrir um câncer na criança -principalmente no estágio inicial- não é nada fácil.

Os estudos com sangue de cordão umbilical iniciaram-se na década de 80. Um grupo americano de pesquisadores passou a coletar sangue de cordão em bolsa ao nascimento de bebês. Especialistas dos Estados Unidos observaram que as células do sangue de cordão se proliferavam expressivamente 'in vitro'. A partir daí, publicações começavam a mostrar que as células presentes no sangue de cordão podiam ser equivalentes às das células da medula óssea. Em 1988, o sangue de cordão umbilical de bebês nos quais havia na família algum irmão doente passou a ser colhido.

O método diagnóstico por imagem PET FDG 18-CT foi eleito a invenção do ano pela revista Time, em 2000, pelo salto na inovação tecnológica proporcionado à medicina. Segundo o médico nuclear, dr. Marcus Vinícius Grigolon, do Hospital Sírio-Libanês, de São Paulo, o exame tem uma propriedade única que é dar informações anatômicas da tomografia computadorizada (CT) de alta resolução helicoidal, junto com dados metabólicos do tumor, quando se usa a glicose marcada com o flúor 18F.

Novidade na luta contra o osteossarcoma. O Children's Oncology Group concluiu a fase III do estudo clínico do L-MTP-PE, droga desenvolvida para o combate deste que é um dos tumores ósseos pediátricos mais comuns. Foi produzido um lote do medicamento que atende às especificações apontadas pelo estudo e, com isso, cumpre-se mais uma etapa para que o fabricante seja autorizado pelas agências regulatórias norte-americanas e européias a distribuir comercialmente o L-MTP-PE, de modo que ele possa ser normalmente utilizado nos tratamentos.

"Nos trabalhos científicos, emprega-se a linguagem denotativa, isto é, cada palavra deve apresentar seu sentido próprio, referencial e não dar margem a outras interpretações" (1).

Há duas acepções referentes a gânglio: linfático e nervoso, como se vê nos dicionários e na literatura médica.

As características clínicas e biológicas dos TCAs em crianças foram analisadas pelo International Pediatric Adrenocortical Tumor Registry (IPACTR), vinculado ao International Outreach Program do St. Jude Children's Research Hospital, Memphis, Tennessee, e publicadas pelo Dr. Edson Michalkiewicz (Hospital Erasto Gaertner, Curitiba,/IPACTR).

As seqüelas do câncer infantil e de seu tratamento podem atingir o crescimento e desenvolvimento, a reprodução, as funções de órgãos vitais e a possibilidade de uma segunda neoplasia. Os efeitos psicossociais também devem ser acompanhados e minimizados, visto que essas crianças podem apresentar um déficit no desempenho acadêmico e nas relações interpessoais, seja por seqüela física ou psicológica.

"A melhor experiência da vida foi ter sobrevivido ao câncer". Quem diz a frase é Dr. Jonathan Finlay, oncologista pediatra americano, convidado internacional do congresso de especialidades pediátricas - Criança 2005 -, realizado em agosto em Curitiba.

As neoplasias malignas na criança diferem daquelas observadas nos adultos em relação a sua freqüência, tipo histológico e resposta ao tratamento. O câncer é, em geral, uma doença de adultos; quanto mais velho fica o indivíduo, maior a sua incidência.

Passou a vigorar este mês a lei federal que torna obrigatória a instalação de brinquedotecas em hospitais que prestam serviços pediátricos. Estudos científicos realizados no exterior já demonstraram a eficácia desses espaços. De acordo com a Secretaria de Saúde de São Paulo, que também fez trabalho nesse campo, o nível de cortisol sérico - substância que indica o nervosismo - no sangue de crianças que participaram do estudo que iam à brinquedoteca tinham 22,5% a menos da substância do que as que não tinham acesso ao local.

É importante conhecê-las

Numa partida de xadrez, o bom jogador é aquele que consegue planejar alguns lances à frente em relação ao adversário. Na oncologia geral e pediátrica pode-se fazer essa analogia, ou seja, como o enxadrista, o oncologista tem de pensar de forma perspicaz e antecipada para adotar estratégias seguras e vitoriosas.

O VI Encontro Nacional dos Grupos Cooperativos da Sociedade Brasileira de Oncologia Pediátrica (Sobope), realizado em São Paulo, resultou numa excelente oportunidade para o intercâmbio de experiências entre os profissionais.

A oncologista pediátrica Maria Lydia de Andréa, responsável pelo serviço de oncopediatria do Hospital Infantil Darcy Vargas, em São Paulo, responde neste espaço a dúvidas levantadas por pediatras. A detecção precoce do câncer infanto-juvenil é um fator de reconhecida importância no tratamento e prognóstico dos pacientes. Portanto, ao suspeitar e pensar no diagnóstico diferencial de neoplasia infantil, o pediatra terá condições de encaminhar crianças com câncer aos centros multidisciplinares de tratamento, ampliando suas chances de cura.

A leucemia mielóide aguda ainda levanta muitos questionamentos entre os que exercem a oncologia. As taxas de cura em torno de 50%, até otimistas, em pacientes jovens instigam a perguntas sobre esses resultados. Hoje, as principais abordagens na literatura são relacionadas a transplante de medula (as LMA possuem ao redor de 40 a 50% de chances de cura com a quimioterapia e cerca de 60% com o transplante de medula óssea alogeneico). De todo modo, o tratamento da LMA tem sofrido modificações significativas nos últimos anos, na tentativa de atingir melhor sobrevida dos pacientes.

Uma pesquisa divulgada, em fevereiro, na revista especializada International Journal of Câncer sugere que bebês grandes têm um risco maior de desenvolver alguns tipos de câncer quando chegam à idade adulta.

Os pesquisadores suecos e britânicos examinaram os históricos de 11.166 pessoas nascidas entre 1915 e 1929. Cerca de 25% delas foram diagnosticadas com câncer entre 1960 e 2001. A conclusão foi de que cada 450 gramas a mais de peso do bebê ao nascer representa um risco 17% maior de ocorrência do câncer linfático e 13% maior de câncer no aparelho digestivo.

Com o conhecimento de quem defendeu a dissertação de mestrado Estudo dos fatores que influenciam o atraso do diagnóstico das neoplasias malignas pediátricas dos pacientes admitidos no Hospital do Câncer de São Paulo, de 1991 a 2002, a oncologista pediátrica Karla Emília de Sá Rodrigues, do Hospital das Clínicas da Universidade Federal de Minas Gerais, observou que são múltiplos os fatores que influenciam o tempo de duração do sintoma.

No final de abril, o psiquiatra inglês Colin Murray Parkes, um dos maiores especialistas em luto no mundo, esteve no Brasil para participar do 3o. Congresso Brasileiro de Tanatologia (estudos sobre a morte) e Bioética, quando falou ao jornal Folha de S. Paulo.
Para psicólogos que trabalham com pacientes que estão fora de possibilidades terapêuticas e suas famílias, além de úteis, as análises desse especialista podem ser aplicadas ao conhecimento da onco-psicologia.

Leia resumo com os principais trechos da reportagem com Parkes para a Folha de S. Paulo:

O livro "Oncologia para graduação", dos Drs. Ademar Lopes, Hirofumi Iyeyasu, Luiz Fernando Lopes, Eduardo de Souza Almeida e Rosa Maria R. P. Castro, aposta na abrangência da informação e na linguagem acessível ao aluno de graduação de escolas médicas.

Tanto no Brasil como em outros países, a conduta terapêutica no tratamento do neuroblastoma tem levado oncologistas pediátricos a compartilharem as mesmas dúvidas e dificuldades. Isso porque os neuroblastomas têm um comportamento aparentemente paradoxal sob o ponto de vista biológico. Ao mesmo tempo em que representa o melhor exemplo disponível de regressão espontânea em tumores é, em sua forma mais comum de apresentação, com pelo menos ¾ dos casos, qual seja, crianças com mais de um ano de idade e doença em estádio avançado, uma das neoplasias com maior dificuldade de resolução.

O Simpósio sobre Leucemia Infanto-Juvenil, que ocorreu entre 28 e 30 de junho no Rio de Janeiro e contou com a presença dos grupos de estudos cooperativos formados por membros da Sociedade Brasileira de Oncologia Pediátrica (Sobope), encerrou-se com bons resultados. Realizado no Instituto Nacional do Câncer, Rio de Janeiro, o encontro mostrou que os oncologistas pediátricos brasileiros têm agido como pontas de lança em prol dos avanços na especialidade nos últimos 20 anos.

Quando o assunto é detecção precoce do câncer infanto-juvenil, é sempre melhor bater num ponto: a atenção dos pais! Que eles não devem superproteger os filhos, as pessoas conscientes entendem. Pois de nada adianta transformar um resfriado ou vômito em doença grave, sem o diagnóstico do médico.

Com o Projeto Felicidade, que oferece lazer e diversão a crianças carentes portadoras de câncer em São Paulo, a iniciativa vai além da atitude solidária. No fundo, os pacientes selecionados para o Projeto são incentivados a lutar pela vida e a acreditar que são cidadãos merecedores de conforto e alegria, apesar do difícil tratamento que enfrentam e dos problemas financeiros de suas famílias. O Projeto é uma idéia da entidade judaica beneficente Beit Chabad Central.

Doutor Ricardo Brentani é professor titular da disciplina de Oncologia da Faculdade de Medicina da Universidade de São Paulo (USP), diretor-presidente do Hospital do Câncer de São Paulo, diretor do Instituto Ludwig e diretor-presidente do Conselho Técnico-Administrativo da Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo (Fapesp). Com doutorado em Bioquímica, na USP, ele está envolvido com o projeto genoma do câncer, que congrega 30 entidades e é financiado pelo Instituto Ludwig em conjunto com a Fapesp. Leia a seguir a entrevista com doutor Brentani.

Em quase todas as semanas ouvimos falar sobre as novas descobertas associadas ao uso de células-tronco. No início de março, com a aprovação das pesquisas com células-tronco embrionárias no Congresso Nacional, em Brasília, a repercussão do tema foi ainda maior.

Células-tronco são células com capacidade de auto-regeneração e de diferenciação em outras células mais especializadas. Células-tronco já estudadas há muitos anos são hematopoiéticas, utilizadas nos transplantes de medula-óssea.

O Instituto Nacional de Câncer (INCA), no Rio de Janeiro, inaugurou este mês as novas instalações de quatro laboratórios do Centro de Transplante de Medula Óssea (CEMO). Os setores ocupam agora cerca de 500 metros quadrados. Também foi inaugurado o primeiro Banco Nacional de Tumores e DNA do Brasil. O Banco, localizado na Coordenação de Pesquisa do INCA, terá espaço para armazenar num primeiro momento até 48 mil amostras.

Centro de Oncologia Pediátrica do Oswaldo Cruz ganha espaço voltado aos pacientes mirins

Crianças e adolescentes com câncer, internados na unidade de diagnóstico e tratamento do Hospital Universitário Oswaldo Cruz, no Recife, já contam com uma brinquedoteca, espaço para amenizar o sofrimento provocado pelo tratamento de quimioterapia e radioterapia.

O senso comum normalmente acredita que as crianças com câncer provenientes das camadas mais pobres estão mais propensas a não aderirem ao tratamento e integrarem as estatísticas sombrias associadas à doença. Com sua extrema desigualdade social, o Brasil é um local propício para se avaliar a veracidade desta percepção.